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Stephen E. Ambrose, Patriot and Historian

2023; Éditions Belin; Volume: N° 177; Issue: 4 Linguagem: Francês

10.3917/rfea.177.0027

1776-3061

Andrew Knapp,

American Sports and Literature

Stephen Ambrose (1936-2002) figure parmi les historiens américains, spécialistes de la Seconde Guerre mondiale, les plus prolifiques et les plus influents : ceci grâce notamment à six best-sellers, le lancement d'un grand musée commémorant le conflit, plus une série télévisée et un long-métrage, tous deux couronnés de succès. Basés notamment sur les témoignages directs de fantassins (et dans une moindre mesure, d'aviateurs) américains, les travaux d'Ambrose s'insèrent dans le contexte d'un regain d'intérêt – à dimension fortement politique – pour le conflit, déclenché par le discours du président Reagan le 6 juin 1984 à la Pointe du Hoc. D'après l'évaluation critique proposée ici, la représentation héroïque faite par Ambrose du rôle des combattants américains cache d'autres aspects importants du conflit, et notamment les expériences des populations civiles que les Américains ont « rencontrés », soit directement (au front, ou à l'arrière), soit indirectement (à travers les bombardements). L'héroïsation du conflit par Ambrose et d'autres aura contribué à l'utilisation catastrophique de la puissance militaire américaine à la fin du XXe et au début du XXIe siècles.