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Enlightenment Erasure: The Lost Seventeenth Century in Spanish Architectural History

2022; Routledge; Volume: 23; Issue: 5 Linguagem: Inglês

10.1080/14682737.2023.2249385

1745-820X

Jésús Escobar,

Historical Studies of Medieval Iberia

AbstractThis article addresses the curious absence of seventeenth-century buildings in traditional histories of Spanish architecture. Beginning with the Noticias de los arquitectos y la arquitectura en España, a foundational work published in 1829, the article traces the legacy of a Spanish Enlightenment myth about the seventeenth century as a time of a weak monarchy whose overly ornamental architecture can be understood as a reflection of political decadence. The article surveys nineteenth and twentieth-century responses to the Noticias by Spanish, German, and English-language scholars, proposing that the existing scholarship's overriding concern with style be replaced with a renewed focus on the institutions and individuals who shaped architectural undertakings in the transatlantic realm of the Spanish Habsburgs.RESUMENEste estudio se enfoque en la curiosa ausencia de edificios del siglo XVII en las historias tradicionales de la arquitectura española. Empezando con las Noticias de los arquitectos y la arquitectura en España, obra fundadora publicado en 1829, el artículo rastrea el legado de un mito de la Ilustración que trata del siglo XVII como una época definida por una monarquía débil cuya arquitectura ornamental se puede intepretar como reflección de la decadencia política. El artículo repasa las respuestas de estudiosos españoles, alemanes, y anglohablantes a las Noticias y propone que la principal preocupación existente sobre el estilo se reemplace por un enfoque renovado en las instituciones e individuos que emprendieron proyectos arquitectónicos en el dominio transatlántico de los Habsburgo españoles.Keywords: ArchitecturebaroqueEnlightenmentHabsburghistoriographyneoclassicismSpainstylePALABRAS CLAVE: arquitecturabarrocoEspañaestilola IlustraciónHabsburgohistoriografíaneoclasicismo AcknowledgmentsThis essay is dedicated to John Pinto. For helpful comments of this work in progress, I wish to thank gracious audiences at the Institute of Fine Arts, New York University; the Department of Art & Archaeology, Princeton University; and the Kunsthistorisches Institut, Florence. I also received generous feedback from participants at an Aggregrate workshop held at Northwestern University. I owe special thanks to friends who read earlier drafts and provided exceptional advice: James Amelang, Thadeus Dowad, Richard Kagan, Ayala Levin, Felipe Pereda, Michael Schreffler, Amanda Wunder, and the late Jonathan Brown. Lastly, I am grateful to the two anonymous peer reviewers and to editors Charlotte Byrne, Mark McDonald, and Sarah Symmons.Disclosure StatementThe author has not declared any potential conflict of interest.Notes1 For the Real Academia de Bellas Artes de San Fernando's history, see Juan Agustín Ceán Bermúdez, Diccionario histórico de los más ilustres profesores de las Bellas Artes en España (Madrid: Imprenta Real, 1800), vol. 3, 251; Carlos Sambricio, La arquitectura española de la Ilustración (Madrid: Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España, 1986).2 On the drawing, see Joaquín Ezquerra del Bayo, "La Casa de la Real Academia de San Fernando," Revista de la Biblioteca, Archivo y Museo 8, no. 29 (1931), 36–40; Alfonso Rodríguez G. de Ceballos, "José de Churriguera, Juan de Goyeneche y la sede de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando," Academia 112–13 (2011), 57–86; Beatriz Blasco Esquivias, Nuevo Baztán: La utopía colbertista de Juan de Goyeneche (Madrid: Cátedra, 2019), 317–27. For Villanueva, see Sambricio, La arquitectura.3 For Goyeneche's biography, see Blasco Esquivias, Nuevo Baztán, 27–131.4 On the churrigueresco label, see Alfonso Rodríguez G. de Ceballos, Los Churriguera (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1971), 9–11.5 Norberg-Schulz, Arquitectura barroca, trans. Luis Escolar Bareño (Madrid: Aguilar, 1972), 327. The statement is embedded in a passage that includes a sweeping dismissal of Indigenous Americans: "En general, la arquitectura española del siglo XVII fue tendiendo hacia el decorativismo, que representa una variante del tema barroco de la persuasión. Es natural que alcanzara su cima en los edificios misionales de América. Aun los analfabetos de una civilización ajena pueden 'entender' el lenguaje de la ornamentación exuberante, los colores y las imágenes. Se halla, por tanto, una actitud típicamente 'barroca,' pero los edificios por sí mismos no representan ninguna contribución importante a la historia de la arquitectura."6 Alfredo Vigo Trasancos, La fachada del Obradoiro de la Catedral de Santiago, 1738–1750: Arquitectura, triunfo y apoteosis (Madrid: Electa, 1996).7 Sacheverell Sitwell, Spanish Baroque Art with Buildings in Portugal, Mexico, and Other Colonies (London: Duckworth, 1931), 9.8 Eugenio Llaguno y Amirola, Noticias de los arquitectos y arquitectura de España, ed. Juan Agustín Ceán Bermúdez, 4 vols. (Madrid: Imprenta Real, 1829). A facsimile edition (Madrid: Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1977) includes brief biographies of Llaguno and Ceán as well as an index by Luis Cervera Vera. On Llaguno, see Miriam Cera Brea, Arquitectura e identidad nacional en la España de las Luces (Madrid: Sociedad Española de Estudios del Siglo XVIII, 2019).9 For Ceán, see Elena María Santiago Páez, ed. Ceán Bermúdez: Historiador del arte y coleccionista ilustrado (Madrid: Centro de Estudios Europa Hispánica and Biblioteca Nacional de España, 2016). Cera Brea, Arquitectura e identidad, 36–66, offers an overview of Ceán's contribution to the Noticias. See also Daniel Crespo Delgado and Miriam Cera Brea, "Ceán y la arquitectura," in Santiago Péaz, ed., Ceán Bermúdez, 247–53.10 For Jovellanos and architecture, see the introductory study to Gaspar Melchor de Jovellanos, Memorias histórico-artísticas de arquitectura, eds. Daniel Crespo Delgado and Joan Domenge i Mesquida (Madrid: Akal, 2013), 13–55. Kelly Donahue-Wallace, Jerónimo Antonio Gil and the Idea of the Spanish Enlightenment (Albuquerque, NM: University of New Mexico Press, 2017), and Janis Tomlinson, Goya: A Portrait of the Artist (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2020), offer important recent contributions to the study of the Spanish Enlightenment.11 Ceán, Diccionario histórico; David García López, "El Diccionario histórico de los más ilustres profesores de las bellas artes en España," in Santiago Péaz, ed., Ceán Bermúdez, 225–45.12 Hispanic Society of America Library, New York HC 380/666 Llaguno. Cera Brea, Arquitectura e identidad, 35, suggests the New York manuscript is a copy of Llaguno's original.13 The celebration of Spain's Muslim past has been demonstrated by Jorge Cañizares-Esguerra, How to Write the History of the New World: Histories, Epistemologies, and Identities in the Eighteenth-Century Atlantic World (Stanford, CA: Stanford University Press, 2001), 155–60, to be part of a patriotic campaign by Spanish Enlightenment intellectuals.14 Noticias, vol. 1, xxxvi: "Sin embargo de los grandes progresos que hizo entonces en España la arquitectura greco-romana no llegó á su pureza y perfeccion hasta el año de 1563, en que el gran Juan Bautista de Toledo trazó el suntuoso monasterio de S. Lorenzo del Escorial, y por mejor decir hasta que le aumentó y concluyó su discípulo Juan de Herrera."15 Noticias, vol. 1, 138: "el siglo XVI, el mas feliz para la arquitectura en España."16 For Herrera: Agustín Ruiz de Arcaute, Juan de Herrera: Arquitecto de Felipe II (Madrid: Espasa-Calpe, 1936 [reissue edition with introduction by Javier Ortega Vidal, Madrid: Instituto Juan de Herrera, 1997]); and Catherine Wilkinson-Zerner, Juan de Herrera: Architect to Philip II of Spain (New Haven, CT: Yale University Press, 1993). On Herrera's significance in the Noticias, see Cera Brea, Arquitectura y identidad, 285–306.17 Noticias, vol. 3, 157. The phrase appears in the biography of architect Juan Gómez de Mora whose design for the Jesuit College of Salamanca is cited as "introduciendo el mal gusto en la arquitectura."18 Francesco Milizia, Memorie degli architetti antichi e moderni (Parma: Stamperia Reale, 1781). On the reception of Milizia's book in Spain, see Cera Brea, Arquitectura e identidad, 30–36.19 Noticias, vol. 4, 40: "De aquí nació la delirante secta borrominesca, que difundida inmediateamente en España logró aun mayor séquito que en el país donde tuvo su orígen, principalmente entre pintores y tallistas."20 Noticias, vol. 4, 102–07.21 Noticias, vol. 4, 106.22 For the case of Spain, see Sambricio, La arquitectura española. For Latin America, the essays in Paul B. Niell and Stacie G. Widdifield, eds., Buen Gusto and Classicism in the Visual Culture of Latin America, 1780–1910 (Albuquerque, NM: University of New Mexico Press, 2013), offer excellent comparative material.23 Noticias, vol. 4, 339–40: "No estoy menos satisfecho de haberlas servido en medio de muchos trabajos y persecuciones con haber podido llegar a cabo de ochenta años de edad, dando fin á este Apéndice y á estas Noticias de la Arquitectura en España, que les consagro para que prosperen en sus adelantamientos, y recuperen el buen nombre y fama que tuvieron en el reinado de Felipe II."24 On myths of the failed Habsburg monarchy, see Ruth MacKay, "Lazy Improvident People": Myth and Reality in the Writing of Spanish History (Ithaca, NY: Cornell University Press, 2006); Henry Kamen, Imagining Spain: Historical Myth & National Identity (New Haven, CT: Yale University Press, 2008). See also Richard L. Kagan, Clio and the Crown: The Politics of History in Medieval and Early Modern Spain (Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 2009) on debates surrounding history-writing in the Habsburg era itself.25 The effort in this regard is widespread, from a reinvigorated exploration of science to new examinations of political history. On the latter topic, see Gabriel Paquette, Enlightenment, Governance, and Reform in Spain and Its Empire, 1759–1808 (New York: Palgrave Macmillan, 2008); Kenneth Andrien and Allan Kuethe, The Spanish Atlantic World in the Eighteenth Century: War and the Bourbon Reforms, 1713–1796 (Cambridge: Cambridge University Press, 2014).26 George Kubler, "Part One: Architecture," in George Kubler and Martín Soria, Art and Architecture in Spain, Portugal and Their American Dominions, 1500–1800, (Baltimore, MD: Penguin, 1959), 1–104.27 José Caveda, Ensayo histórico sobre los diversos géneros de arquitectura empleados en España desde la dominación romana hasta nuestros dias (Madrid: Santiago Saunaque, 1848).28 Caveda, Ensayo histórico, 21: "Osadía y travesura en el ornato, delirio en las concepciones, refinamiento en el ingenio, capricho y peligrosa novedad en las formas."29 Caveda, Ensayo histórico, 498: "y que vituperando en el Churriguerismo cuanto repugna al buen gusto, respetarán tambien aquellos rasgos, que revelan el genio de sus numerosos secuaces, sin condenarle absolutamente como una monstruosidad, en que solo se encuentran deformidades."30 José Caveda, Geschichte der Baukunst in Spanien, ed. Franz Kugler; trans. Paul Heyse (Stuttgart: Verlag van Ebner & Seubert, 1858).31 On Gurlitt, see Evonne Levy, Propaganda and the Jesuit Baroque (Berkeley, CA: University of California Press, 2004), 36–41.32 Otto Schubert, Geschichte des Barock in Spanien, Volume 8 of Geschichte der Neueren Baukunst (Esslingen: Paul Neff, 1908).33 Heinrich Wölfllin, Renaissance und Barock: Eine Untersuchung über Wesen und Entstehung des Barockstils in Italien (Munich: F. Bruckmann, 1888); Karl Justi, Diego Velázquez und sein Jahrhundert (Bonn: Friedrich Cohen, 1888).34 Jonathan Brown, Images and Ideas in Seventeenth-Century Spanish Painting (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1979), 3–18.35 Joaquín Bérchez, Arquitectura barroca valenciana (Valencia: Bancaixa, 1993), 78–87, offers a model interpretation of Rudolf's design within an expanded geographical framework.36 Otto Schubert, Historia del Barroco en España, trans. Manuel Hernández Alcalde (Madrid: Saturnino Calleja, 1924).37 Francisco José Portela Sandoval, "El eco del Escorial en la arquitectura española de los siglos XIX y XX," in El Monasterio del Escorial y la arquitectura (San Lorenzo del Escorial, 2002), 333–69.38 This is the message promoted by Francisco Íñiguez Almech, who served as general commissioner for the conservation of monuments following the Civil War and directed reconstruction efforts in Madrid; see Íñiguez Almech, "Juan de Herrera y las reformas en el Madrid de Felipe II," Revista de la Biblioteca, Archivo y Museo 19, nos. 59–60 (1950): 3–108.39 George Kubler, Arquitectura de los siglos XVII y XVIII, trans. Juan-Eduardo Cirlot (Madrid: Plus Ultra, 1957).40 See the introductory note in Enrique Lafuente Ferrari, "Bibliografía del profesor Enrique Lafuente Ferrari," Academia no. 59 (1984): 29–35.41 Kubler, "Part One: Architecture." For Pevsner's scholarship, see Mathew Aitchison, "Pevsner's Kunstgeographie: From Leipzig's Baroque to the Englishness of Modern English Architecture," in Andrew Leach, John Macarthur, and Maarten Delbeke, eds., The Baroque in Architectural Culture, 1880–1980 (Farnham: Ashgate, 2015), 109–18.42 For Galicia and Andalucía, see Antonio Bonet Correa, La arquitectura en Galicia durante el siglo XVII (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1966 [reprint, Madrid, 1984]); idem, Art baroque en Andalousie, trans. Joëlle Guyot and Robert Marrast (Paris: Société Française du Livre, 1978). For Castile, see Virginia Tovar Martín, Arquitectos madrileños de la segunda mitad del siglo XVII (Madrid: Instituto de Estudios Madrileños, 1975); idem, Arquitectura madrileña del siglo XVII (Madrid: Instituto de Estudios Madrileños, 1983); Agustín Bustamante García, La arquitectura clasicista del foco vallisoletano (1561–1640) (Valladolid: Institución Cultural Simancas, 1983); Fernando Marías, La arquitectura del Renacimiento en Toledo (1541–1631), 4 vols. (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1983–85).43 Virginia Tovar Martín, Arquitectura madrileña, op. cit.; Juan Gómez de Mora (1586–1648): Arquitecto y trazador del rey y maestro mayor de obras de la Villa de Madrid (Madrid: Ayuntamiento de Madrid, 1986).44 The 1986 volume dedicated to the baroque is José Manuel Cruz Valdovinos Arquitectura barroca de los siglos XVII y XVIII. Arquitectura de los Borbones. Aquitectura neoclásica, Volume 4 of Historia de la arquitectura española, 6 vols. (Barcelona: Planeta, 1986). Cruz's bibliography includes the work of few foreign scholars beyond the Spanish-language translations of Kubler and Schubert.45 Checa, Felipe II: Mecenas de las artes (Madrid: Nerea, 1991).46 Fernando Checa, ed., El Real Alcázar de Madrid: Dos siglos de arquitectura y coleccionismo en la Corte de los Reyes de España (Madrid: Nerea, 1994).47 Jonathan Brown and John H. Elliott, A Palace for a King: The Buen Retiro and the Court of Philip IV, revised and expanded edition (New Haven, CT: Yale University Press, 2003).48 See especially Fernando Marías, "Elocuencia y laconismo: La arquitectura barroca española y sus historias," in Figuras e imágenes del Barroco: Estudios sobre el barroco español y sobre la obra de Alonso Cano (Madrid: Fundación Argentaria, 1999), 87–112. Some of the ideas presented in this essay are reiterated in Fernando Marías, "From Madrid to Cádiz: The Last Baroque Cathedral for the New Economic Capital of Spain," in Henry Millon, ed., Circa 1700: Architecture in Europe, 1700–1800 (Washington, DC: National Gallery of Art, 2006), 139–59.49 Marías, "Elocuencia y laconismo," 94: "Es posible, por tanto, que la visión de una arquitectura española predominantemente ornamentalista esté en deuda con una concepción italianocéntrica y dieciochesca de la historia de arquitectura moderna […] habría producido claros vencedores y vencidos en el teatro de la guerra historiográfica."50 Jesús Escobar, "Architecture in the Age of the Spanish Habsburgs," Journal of the Society of Architectural Historians 75, no. 3 (2016): 258–62.51 Anthony Blunt, Baroque & Rococo: Architecture & Decoration (New York: Harper & Row, 1978), 300.52 Camón Aznar, La arquitectura barroca madrileña (Madrid: Artes Gráficas Municipales, 1963), 4.53 Camón Aznar, La arquitectura, 4.54 John H. Elliott, "A Europe of Composite Monarchies," in Spain, Europe and the Wider World, 1500–1800 (New Haven, CT: Yale University Press, 2009), 3–24.55 Aguilera's biography is little studied. See Miguel Lasso de la Vega, "Arquitectos y alarifes madrileños del siglo XVII," Boletín de la Sociedad Española de Excursiones 52 (1948), 161–221; Jesús Escobar, Habsburg Madrid: Architecture and the Spanish Monarchy (University Park: Pennsylvania State University Press, 2022), 104–05.56 For the building, see Conde de Altea, Historia del Palacio de Santa Cruz, 1629–1950 (Madrid: n.p., 1949); Tovar Martín, Juan Gómez de Mora 130–34; Escobar, Habsburg Madrid, 93–133.57 Virginia Tovar Martín, "Lo escurialense en la arquitectura madrileña del siglo XVII," in El Monasterio del Escorial y la arquitectura, eds. Francisco Javier Campos and Fernández de Sevilla (San Lorenzo de El Escorial: Estudios Superiores del Escorial, 2002), 285–311.58 Jose Manuel Barbeito, El Alcázar de Madrid (Madrid: Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, 1992); Barbeito, "Velázquez y las obras reales," in Checa, ed., El Real Alcázar, 80–95; Escobar, Habsburg Madrid, 47–91. Llaguno and Ceán include one sentence about the building in their biography of Gómez de Mora; Noticias, vol. 3, 156.59 On the Naples connection: Sabina De Cavi, Architecture and Royal Presence: Domenico and Giulio Cesare Fontana in Spanish Naples (1592–1627) (Newcastle upon Tyne: Cambridge Scholars Publishing, 2009), 193–212.60 Escobar, Habsburg Madrid, 110.61 The ground-breaking study is the dissertation by Miguel Taín Guzmán, Domingo de Andrade, maestro de obras de la Catedral de Santiago (1639–1712), 2 vols. (La Coruña: Edicios Do Castro, 1998). See also Bonet Correa, La arquitectura en Galicia.62 Domingo de Andrade, Excelencias, antiguedad, y nobleza de la arquitectura (Santiago de Compostela: Antonio Frayz, 1695). For a facsimile, see Taín Guzmán, Domingo de Andrade, vol. 2, 815–64.63 For Monroy, see Taín Guzmán, Domingo de Andrade, vol. 1, 24; Jesús Escobar, "Baroque Spain: Architecture and Urbanism for a Universal Monarchy," in Renaissance and Baroque Architecture, ed. Alina Payne (Oxford: Wiley-Blackwell, 2017), 669–72.64 Noticias, vol. 1, 31–32, offers a brief entry about the Romanesque building mentioning a sixteenth-century cloister and other "sumptuous" additions in passing. In the few words about Fernando de Casas that appear in the Noticias (vol. 4, 115), Llaguno and Ceán ignore his work at Santiago de Compostela.Additional informationNotes on contributorsJesús EscobarJesús Escobar is Professor of Art History at Northwestern University and a specialist in the architecture and urbanism of the early modern Spanish Empire. His research focuses on cultural and political exchanges among institutions and individuals with special attention to the circulation of architectural knowledge in the sixteenth, seventeenth, and eighteenth centuries. Escobar is also editor of the scholarly book series, Buildings, Landscapes, and Societies. His latest book, Habsburg Madrid: Architecture and the Spanish Monarchy, was published by Penn State University Press in 2022.