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EL EPR (REACTOR PRESURIZADO EUROPEO)

2005; National University of Colombia; Volume: 80; Issue: 9 Linguagem: Espanhol

1989-1490

Bertrand Barré,

Nuclear reactor physics and engineering

Afinales de 2003, la compania electrica TVO anunciaba la eleccion del EPR para el quinto reactor nuclear de Finlandia. Ese ano, el gobierno frances autorizo a EDF a pedir un EPR, del que se sabe que sera construido en Flamanville (DYNA, junio 2005, pag. 82). A finales de septiembre de 2004, la Autoridad de Seguridad Nuclear confirmaba su acuerdo con las opciones de seguridad consideradas en este reactor y, como contrapunto, los activistas antinucleares comenzaron una campana 'anti-EPR'. ?Que ese concepto tan de actualidad? “Familias” y “Generaciones” El reactor nuclear es una maquina que produce energia manteniendo en el combustible que constituye su nucleo reacciones de fision nuclear. Para formar el nucleo de un reactor es preciso incorporar un cierto numero de elementos: materiales fisibles, que produzcan la energia, materiales fertiles, que, bajo la accion de los neutrones, se transformen parcialmente en materiales fisibles compensando asi, mas o menos el consumo de estos, y materiales de control, ajustables en posicion o en concentracion, para regular la poblacion de neutrones y, con ello, mantener la potencia del reactor al nivel deseado. Y, por supuesto, un fluido portador de calor que traslade las calorias desde ese nucleo a los sistemas o circuitos que transforman la energia a una forma utilizable, generalmente la electricidad. Anadamos, en su caso, un moderador que reduzca la velocidad de los neutrones entre la fision de la que han surgido y la que, a su vez, van a provocar. Se comprende que la combinacion de todos estos ingredientes puede dar lugar a variantes en numero considerable. De hecho, a principios de la era nuclear se han sonado, disenado y a menudo construido, todo tipo de reactores posibles y ila mayor parte han funcionado! Pero la inmensa mayoria de ellos ha quedado sin continuidad. Solo una pequena proporcion ha sido origen de reactores con continuidad tecnologica, lo que se denominan familias nucleares. Sin insistir en la historia de esta seleccion “natural” [1], se aprecian sus consecuencias en la figura 1, El 87% de la potencia nuclear en marcha procede de reactores donde el agua ordinaria sirve a la vez de moderador y de transporte del calor, mientras que el combustible esta formado por pastillas fritadas de oxido de uranio enriquecido hasta alrededor del 4% en U 2351, apiladas en tubos estancos de aleacion de circonio, constituyendo asi lo que se llaman elementos combustibles.