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Gonzalo Torrente Ballester: La saga/fuga de J.B

2003; Issue: 75 Linguagem: Espanhol

2445-2475

José María Merino,

Latin American Literature Analysis

La relectura de La saga/fuga de .B. a los treinta aros de su publicaci6n nos invita a considerar la importancia que entonces tenia un lector bien caracterizado, dispuesto a colaborar con el autor en el desarrollo de una obra acaso ardua, capaz de acompafarlo hasta el fin aunque bastantes parajes fuesen asperos y diffciles, confiado en que la lectura mereceria la pena en su conjunto, y seria capaz de gratificarlo con muchos deslumbramientos. Minoritario, aquel lectorera, sin embargo, lo suficientemente numeroso como para que los editores asumiesen el riesgo de publicar libros tan complejos y voluminosos como ste, en principio hurafios, escritos sin concesiones a la facilidad de acceso ni a la inmediata complacencia. Y lo primero que podriamos preguntarnos es si la primera edici6n de una novela como La saga/fuga deJ.B. seria hoy asumida por un editor del mismo modo que entonces lo fue, y si entre los lectores de hoy sigue existiendo ese pequefo ndcleo irreductible, gustador de lo especificamente literario, en cantidad suficiente como para que no fracasase la publicaci6n de una novela con tales caracteristicas de dificultad y complejidad. La relectura invita tambien a plantearse el contenido de la novela desde perspectivas que han tenido a lo largo de los tres I61timos lustros en la literatura hecha en Espaha mayor relevancia de la que tenian en el tiempo de elaboraci6n y publicaci6n de esta novela, y en especial lo que se refiere al mayor papel de la narratividad, faceta que cuando la novela apareci6 por primera vez no fue tan resaltada por la acogida critica como otros aspectos: la densidad conceptual, la imaginaci6n y la infiltraci6n fantastica, el humor. El proyecto, la construcci6n de una ciudad espafola imaginaria, Castroforte del Baralla, y de las conductas de sus habitantes a mediados del siglo xx, resultaba una rareza, pues aparte de algunos nombres simb61icos de lugares reales que a veces utilizaron los escritores del xlx --Clarin, Gald6s, Pardo Bazinlos inicos antecedentes memorables en lengua espabola de espacios fisicos y colectivos imaginarios, sin contar a los latinoamericanos, estarian en el Pilares de Ram6n Perez de Ayala, y en la Regi6n que invent6 Juan Benet, inaugurando asi un ambito inedito hasta entonces entre nosotros. La condici6n imaginaria de Castroforte del Baralla hizo que su primera lectura, tefida en muchos casos de referencias a cierta galleguidad abstracta, derivase tambien hacia lo puramente literario. Y desde luego que a nadie se le ocurri6 hablar de costumbrismo, bestia negra de la literatura espafola desde hace bastantes decadas. Sin embargo, a primera vista, Castroforte del Baralla no deja de ser la replica exagerada y burlona, parodia con tintes declaradamente costumbristas, no s61o de Pontevedra, que parece ser el modelo originario, sino de cualquier otra capital de provincia, sobre todo de la mitad norte de Espaha. Su fundaci6n, su primera repoblaci6n, su destrucci6n por mano romana, son los hechos miticos y legendarios que marcan los origenes urbanos, aunque la historia no hubiese dejado nunca de sefalarla con sucesos importantes, como la invasi6n de las tropas napole6nicas o su proclamaci6n como cant6n independiente en las dos Rep6blicas. Ese apunte de una ciudad con todos los datos de Io cotidiano esti Ilevado a extremos de verdadera meticulosidad, y a lo largo del texto vamos conociendo las diversas partes de la ciudad, situada entre los rios Baralla y Mendo, con las trazas resultantes de su historia, la Cibida, o Ciudad Vieja, coronada por la Colegiata o Santa Iglesia Basilica del Corpo Santo, la Ciudad Nueva, y en ellas multitud de calies, pasajes, plazas y plazuelas, en una teoria de perfiles y top6nimos que nos trae la inevitable evocaci6n de muchas capitales provincianas de la realidad. La meticulosa construcci6n abarca a las mas caracteristicas instituciones, organismos y entes pdblicos y privados, emisora de radio, peri6dico, conventos, boti-