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La circulation de la bibliothèque de l'Institut canadien de Montréal, 1865-1875

1986; University of Toronto Press; Volume: 19; Issue: 37 Linguagem: Francês

1918-6576

Louis-Georges Harvey, Mark Olsen,

Historical and Literary Studies

L'Institut canadien de Montreal occupe une place importante dans l'historiographie quebecoise. Cependant les historiens se sont surtout penches sur le role central de cette association et de sa bibliotheque, dans la querelle qui opposa liberaux et ultramontains montrealais. La presente etude veut montrer, a partir de l'analyse des « Registres des livres empruntes » de la bibliotheque de l'Institut, que celle-ci a aussi joue un role culturel tres different mais non negligeable. C'est ainsi que les chiffres de circulation de livres revelent que les lecteurs de la bibliotheque y ont d'abord puise une litterature romanesque, largement proscrite par le clerge. Mais il y a plus : ces emprunteurs ont de loin prefere le roman aux autres genres, et ils ont fait preuve d'une indifference marquee face aux objectifs pedagogiques des directeurs de l'Institut d'une part, et face aux condamnations de l'eveque de Montreal d'autre part. L'utilisation pratique de la bibliotheque par les emprunteurs tend donc a montrer que les historiens ont surestime l'influence ideologique de l'Institut, tout en negligeant sa vocation culturelle. The Institut canadien de Montreal occupies an important place in Quebec historiography. Historians, however, have been concerned mainly with this association's, and its library's, role in the conflict opposing Montreal liberals and ultramontanes. This study, based on an analysis of the library's Registre des livres empruntes, shows that the Institut's library also played a significant, if different, cultural role. Circulation figures indicated that readers drew on the library primarily as a source of a romantic literature largely proscribed by the clergy. Moreover, these borrowers far preferred the novel to all other types of literature. In doing so they demonstrated a singular indifference toward the pedagogical objectives of the Institut's directors on the one hand, as well as toward the condemnation of the bishop of Montreal on the other. This practical use of the library by the borrowers suggests that historians have perhaps overemphasized the ideological influence of the Institut while neglecting its cultural vocation.