O acesso aos conteúdos assinados pela CAPES é livre e gratuito aos usuários autorizados. Ele é realizado em terminais ligados à internet por meio de provedores de acesso autorizados nas instituições participantes do Portal de Periódicos. Estes terminais são autorizados a partir do registro dos IPs da instituição junto à CAPES, que verifica a validade e propriedade dos mesmos. Para acessar o conteúdo via IP, não há necessidade de senha ou de identificação de usuários.
Para acesso remoto, cabe a instituição de ensino superior (IES) definir o serviço que será utilizado: por exemplo, CAFe, VPN ou proxy, de responsabilidade da própria instituição.